他们发现了DE-cadherin所调控的分子附着，会协助干细胞找到它们各自所属的环境，将它们固定住，以便它们能接收分化的命令。 在这项研究中，研究人员发现两个蛋白质－DE-cadherin和beta-catenin，它们会以高浓度累积在果蝇的生殖干细胞和盖细胞（cap cells）－微环境的组成之一－之间。当这些蛋白质从生殖干细胞移走后，干细胞就会从那里消失。 Xie博士表示，了解微环境的结构、功能与干细胞之间的关系，对于解开干细胞与癌细胞形成、老化过程，以及干细胞未来使用在退化性组织疾病，如帕金森氏症、阿兹海默氏症的可行性是很重要的。

史多尔斯研究机构的总裁Bill Neaves表示，Xie博士的研究显示，微环境对于决定干细胞的命运比干细胞本身更重要。这些信息也许能为，以任何器官得到的干细胞取代其它器官的受伤细胞的构想带来一线曙光。