支原体是在1898年发现的，是一种简单的原核生物。其大小介于细菌和病毒之间。

支原体

结构也比较简单，多数成球形，没有细胞壁，只有三层结构的细胞膜，故具有较大的可变性。支原体可以在特殊的培养基上接种生长，用此法配合临床进行诊断。与泌尿生殖道感染有关的主要是分解尿素和人型两种，约有20-30%的非淋菌性尿道炎的病人，是由以上两种引起的，是非淋菌性尿道炎及宫颈炎的第二大致病菌。在成年人的泌尿生殖道中分解尿素和人型感染率主要与性活动有关，也就是说，与性交次数的多少、性交对象的数量有关，不管男女两性都是如此。据统计女性的感染率更高些，说明女性的生殖道比男性生殖道更易生长。另外，分解尿素的感染率要比人型的感染率为高。·形态与结构

　　的大小为0.2～0.3um,可通过滤菌器，常给细胞培养工作带来污染的麻烦。无细胞壁，不能维持固定的形态而呈现多形性。革兰氏染色不易着色，故常用Giemsa染色法将其染成淡紫色。细胞膜中胆固醇含量较多，约占36%，对保持细胞膜的完整性具有一定作用。凡能作用于胆固醇的物质（如二性霉素B、皂素等）均可引起膜的破坏而使死亡。

支原体结构

基因组为一环状以双链DNA，分子量小（仅有大肠杆菌的五分之一），合成与代谢很有限。

　　肺炎的一端有一种特殊的末端结构（terminal structure），能使粘附于呼吸道粘膜上皮细胞表面，与致病性有关。

　　·培养特性

　　营养要求比一般细菌高，除基础营养物质外还需加入10～20%人或动物血清以提供所需的胆固醇。zui适pH7.8～8.0之间，低于7.0则死亡，但解脲脲原体zui适pH6.0～6.5。

　　大多数兼性厌氧，有些菌株在初分离时加入5%CO2生长更好。生长缓慢，在琼脂含量较少的固体培养基上孵育2～3天出现典型的“荷包蛋样”菌落：圆形（直径10～16um），核心部分较厚，向下长入培养基，周边为一层薄的透明颗粒区。此外，还能在鸡胚绒毛尿囊膜或培养细胞中生长。

　　繁殖方式多样，主要为二分裂繁殖，还有断裂、分枝、出芽等方式，盖因缺乏细胞壁造成分裂时二个子细胞大小均所致。同时，分裂和其DNA复制不同步，可形成多核长丝体。

　　·生化反应与分型

　　一般能分解葡萄糖的则不能利用精氨酸，能利用精氨酸的则不能分解葡萄糖，据此可将分为两类（见表19-　1）。解脲脲原体不能利用葡萄糖或精氨酸，但可利用尿素作能源。

　　各种都有特异的表面抗原结构，很少有交叉反应，具有型特异性。应用生长抑制试验（Growth inhibition test,GIT）、代谢抑制试验（Metabolic inhibition test,MIT）等可鉴定支原抗原，进行分型。

　　·抵抗力

　　对热的抵抗力与细菌相似。对环境渗透压敏感，渗透压的突变可致细胞破裂。对重金属盐、石炭酸、来苏尔和一些表面活性剂较细菌敏感，但对醋酸铊、结晶紫和亚锑酸盐的抵抗力比细菌大。对影响壁合成的抗生素如青霉素不敏感，但红霉素、四环素、链霉素及氯霉素等作用于核蛋白体的抗生素，可抑制或影响蛋白质合成，有杀灭的作用。

　　·致病性与免疫性

　　不侵入机体组织与血液，而是在呼吸道或泌尿生殖道上皮细胞粘附并定居后，通过不同机制引起细胞损伤，如获取细胞膜上的脂质与胆固醇造成膜的损伤，释放神经（外）毒素、磷酸酶及过氧化氢等。

巨噬细胞

巨噬细胞、lgG 及 lgM 对均有一定的杀伤作用。呼吸道粘膜产生的SlgA抗体已证明有阻止吸附的作用。在儿童中，致敏淋巴细胞可增强机体对肺炎的抵抗力。